จากผู้ปล้นที่ดินสู่คาวบอยคาร์บอน: การแย่งชิงที่ดินของชุมชนครั้งใหม่กำลังเริ่มต้นขึ้น

ที่มา : From land grabbers to carbon cowboys: a new scramble for community lands takes off

ในบทสัมภาษณ์กับ New York Times เมื่อเร็ว ๆ นี้ บิล เกตส์ มหาเศรษฐีผู้ใจบุญถูกถามว่าเขาจะไม่ลงทุนในโครงการประเภทใดเพื่อชดเชยการปล่อยก๊าซเรือนกระจกของเขา ซึ่งเขาตอบว่า “ผมไม่ปลูกต้นไม้” พร้อมทั้งกล่าวเสริมว่า การปลูกต้นไม้เพื่อแก้ปัญหาวิกฤตสภาพภูมิอากาศเป็นเรื่องไร้สาระ “พวกเราจะเป็นคนที่ใช้วิทยาศาสตร์ หรือว่าเป็นพวกโง่ เราจะเลือกเป็นแบบไหนกัน?”

อย่างไรก็ตาม Microsoft บริษัทที่สร้างความร่ำรวยให้กับเกตส์ กลับมีมุมมองที่ต่างออกไป ในเดือนมิถุนายน 2024 บริษัทได้ซื้อคาร์บอนเครดิตจำนวน 8 ล้านหน่วยจาก Timberland Investment Group (TIG) ซึ่งเป็นกองทุนที่เป็นเจ้าของโดยผู้ให้กู้ในภาคธุรกิจเกษตรของบราซิล BTG Pactual TIG กำลังระดมทุน 1 พันล้านเหรียญสหรัฐเพื่อซื้อและเปลี่ยนพื้นที่ทุ่งหญ้าในอเมริกาใต้ให้เป็นสวนปลูกต้นยูคาลิปตัสขนาดใหญ่

เมื่อไม้เหล่านี้เติบโต พวกมันจะดูดซับคาร์บอนจากบรรยากาศและเก็บไว้ในราก ลำต้น และกิ่งก้าน TIG จะคำนวณปริมาณคาร์บอนที่ถูกดึงออกและขายเป็นคาร์บอนเครดิตให้กับ Microsoft และบริษัทอื่น ๆ คาร์บอนเครดิตแต่ละหน่วยที่ Microsoft ซื้อจาก TIG จะถูกใช้เพื่อชดเชยการปล่อยก๊าซเรือนกระจกหนึ่งตันที่บริษัทสร้างจากการเผาเชื้อเพลิงฟอสซิล นี่เป็นหนึ่งในวิธีหลักที่บริษัทใช้ในการลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกให้เหลือ “ศูนย์สุทธิ” โดยที่ยังคงใช้เชื้อเพลิงฟอสซิล

ดีลของ Microsoft กับ TIG นั้นถูกระบุว่าเป็น “ธุรกรรมการเครดิตคาร์บอนที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์” และเป็นเพียงหนึ่งในการลงทุนหลายอย่างที่ Microsoft กำลังทำในสวนปลูกต้นไม้เพื่อชดเชยการปล่อยก๊าซเรือนกระจก อีกหนึ่งแหล่งคาร์บอนเครดิตของบริษัทเทคโนโลยีนี้คือ Rabobank ผู้ให้กู้ภาคธุรกิจเกษตรของเนเธอร์แลนด์ ซึ่งก็ได้ซื้อที่ดินในบราซิลเพื่อปลูกต้นไม้ ร่วมมือกับครอบครัวธุรกิจเกษตรในท้องถิ่นที่มีประวัติการตัดไม้ทำลายป่าอย่างผิดกฎหมายและการฉ้อโกง

โครงการปลูกต้นไม้ของ Rabobank ส่วนใหญ่อยู่บนที่ดินของชาวไร่กาแฟและโกโก้รายย่อยในลาตินอเมริกา แอฟริกา และเอเชีย ซึ่งถูกดำเนินการผ่านโครงการที่ชื่อว่า Acorn โดยใช้ดาวเทียมและแพลตฟอร์มดิจิทัลของ Microsoft ในการวัดจำนวนและขนาดของต้นไม้ที่ปลูกบนที่ดินของชาวนา จากนั้นจึงคำนวณปริมาณคาร์บอนที่ถูกดึงออกจากบรรยากาศและขายคาร์บอนเครดิตเหล่านี้ให้กับ Microsoft ในราคาประมาณ 38 เหรียญสหรัฐต่อหน่วย

อย่างไรก็ตาม การสืบสวนพบว่าโครงการของ Rabobank ในโกตดิวัวร์มีการคำนวณปริมาณคาร์บอนที่ถูกดึงออกอย่างเกินจริงถึง 600% นอกจากนี้ รัฐบาลโกตดิวัวร์ยังระบุว่า Rabobank อาจซ้ำซ้อนกับโครงการที่ได้รับทุนจากธนาคารโลกซึ่งขายคาร์บอนเครดิตจากต้นไม้ที่ปลูกในไร่โกโก้ของชาวนาท้องถิ่นไปแล้ว

แม้ว่าโครงการเหล่านี้จะถูกเกตส์เรียกว่า “เรื่องไร้สาระ” แต่บริษัท รัฐบาล และมหาเศรษฐีทั่วโลกยังคงส่งเสริมแนวคิดที่ว่าการปล่อยก๊าซเรือนกระจกจากเชื้อเพลิงฟอสซิลสามารถชดเชยได้ด้วยการปลูกต้นไม้หรือพืชที่ดูดซับคาร์บอน โครงการเหล่านี้มีประวัติยาวนานตั้งแต่พิธีสารเกียวโตปี 1997 และยิ่งเพิ่มขึ้นหลังจากข้อตกลงปารีสในปี 2016 ซึ่งรับรองการชดเชยคาร์บอนและการสร้างตลาดคาร์บอน

ปัจจุบัน โครงการชดเชยคาร์บอนส่วนใหญ่อยู่ใน “ตลาดสมัครใจ” ซึ่งบริษัทเอกชนจากโลกเหนือจัดการขายคาร์บอนเครดิตให้กับบริษัทต่าง ๆ โครงการเหล่านี้ครอบคลุมหลายประเภท ตั้งแต่การแจกจ่ายเตาแก๊สสะอาดในมาลาวีไปจนถึงการอนุรักษ์ป่าฝนในอินโดนีเซีย โดยการปลูกต้นไม้ถือเป็นวิธีที่นิยมที่สุดในการดึงก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ออกจากบรรยากาศ

ในรายงานปี 2024 ของขบวนการป่าฝนโลก (World Rainforest Movement) ระบุว่าจำนวนโครงการปลูกต้นไม้เพื่อขายคาร์บอนเครดิตเพิ่มขึ้นถึงสามเท่าในช่วงสามปีที่ผ่านมา ปัจจัยหนึ่งที่ทำให้เกิดการเพิ่มขึ้นนี้คือเรื่องอื้อฉาวหลายเรื่องที่เกิดขึ้นกับโครงการ REDD+ ซึ่งเป็นโครงการหลีกเลี่ยงการปล่อยก๊าซคาร์บอน โดยมีการถอนโครงการออกจากตลาดคาร์บอนเนื่องจากการละเมิดสิทธิมนุษยชนและสร้างความเสียหายต่อชุมชนท้องถิ่น

การแย่งชิงที่ดินเพื่อคาร์บอน

นักเคลื่อนไหวและนักวิทยาศาสตร์เตือนมานานแล้วว่าโครงการชดเชยการปล่อยก๊าซเรือนกระจกด้วยการปลูกต้นไม้อาจนำไปสู่การแย่งชิงที่ดิน โดยเฉพาะในโลกใต้ และคำเตือนเหล่านี้กำลังเป็นจริงจากข้อมูลที่ GRAIN ได้รวบรวม พบว่า ตั้งแต่ปี 2016 เป็นต้นมา มีโครงการปลูกต้นไม้และพืชขนาดใหญ่ 279 โครงการที่ครอบคลุมพื้นที่มากกว่า 9.1 ล้านเฮกตาร์ในโลกใต้ ข้อตกลงเหล่านี้ส่งผลให้เกิดการแย่งชิงที่ดินครั้งใหญ่ ซึ่งจะเพิ่มความขัดแย้งและแรงกดดันต่อชุมชนท้องถิ่น

โครงการเหล่านี้ยังส่งผลกระทบอย่างมากต่อเกษตรกรรายย่อย ซึ่งต้องทำสัญญาปลูกและดูแลต้นไม้เป็นเวลาหลายสิบปี เกษตรกรต้องมอบสิทธิในคาร์บอนที่อยู่ในต้นไม้และดินให้กับบริษัทข้ามชาติ ทำให้พวกเขาไม่สามารถทำกิจกรรมการเกษตรตามที่ต้องการได้อีกต่อไป

การฉ้อโกงและการทุจริตในโครงการคาร์บอน

หลายบริษัทที่ดำเนินโครงการเหล่านี้มีประวัติการฉ้อโกงและการทำผิดกฎหมาย เช่น ริคาร์โด สต็อปเป้ จูเนียร์ ที่ถูกจับในข้อหาขายคาร์บอนเครดิตอย่างผิดกฎหมาย และอเล็กซิส ลุดวิก เลอรอย ที่ถูกสืบสวนในข้อหาฟอกเงิน โครงการเหล่านี้ได้รับเงินลงทุนจำนวนมหาศาลจากบริษัทพลังงานยักษ์ใหญ่ เช่น Meta, Apple, BP, TotalEnergies รวมถึง Jeff Bezos

ข้อสรุป

โครงการปลูกต้นไม้และการชดเชยคาร์บอนนั้นไม่ใช่ทางแก้ปัญหาภาวะโลกร้อนที่แท้จริง เพราะแม้การคำนวณปริมาณการดึงคาร์บอนจากโครงการเหล่านี้จะถูกต้อง พวกมันก็ยังไม่เพียงพอที่จะลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกที่เพิ่มขึ้นในแต่ละปี การปลูกต้นไม้และการผลิตคาร์บอนเครดิตอาจสร้างความเสียหายต่อชุมชนและสภาพแวดล้อมในโลกใต้ การแก้ปัญหาภาวะโลกร้อนควรมุ่งเน้นไปที่การลดการปล่อยก๊าซจากแหล่งกำเนิดอย่างจริงจังมากกว่าการพยายามชดเชยด้วยวิธีการที่ไม่ยั่งยืน